大西高铁正式进入人们的视线，是在2008年国家发布的中长期铁路网规划的修改稿中。据赵爱忠介绍，大西高铁规划出台的前后几年间，正是山西深陷运力短缺“困局”不能自拨最严重的几年。作为全国最主要的煤炭能源输出省份，太原铁路局年度货运总量始终在全国名列前茅。统计表明，全国铁路货运每产生6元的经济效益，就有1元是太原铁路局贡献的。而众所周知的是，山西铁路运输在相当长一段时间内都处于客货混跑阶段，货运量的不断增加，带来的必然是客运能力的一再压缩。再加上山西本就滞后的路网建设，千军万马都挤在石太、同蒲两条客货混跑的“命脉”上，运力之紧张已达到铁路承载的极限点。客运“一票难求”成为摆在所有人面前一道绕不过去的难题。

“随着社会经济总量的不断提高，在全国范围内完善路网、提高运力，实行客货分线已成为必然，“赵爱忠说，在2008年国家发布的中长期铁路网规划修改稿中，石太客专、太中银铁路、大西客专等铁路“新干线”纷纷亮相，并成为连接国内“四纵”“四横”铁路干线网的骨干力量。六年之后，当年的蓝图已然成为现实，饱受运力短缺之苦的山西，自此也终于扔掉了束缚经济发展的桎梏，迎来了痛快呼吸的新时代。

太原铁路局相关数据显示，大西高铁的建设,将使客运能力提高3倍,旅行时间缩短三分之二;与此同时，客货分线、货运提速15%，又是其他任何扩能和提速手段所无法实现的。随着每年数以千万计的客运人流被石太客专、大西客专两条快速通道所吸纳，旧有的石太线、同蒲线货运能力得到迅速提高，可以更大规模地满足煤炭、装备制造、土特产品、高新机械的出省需求，并相应地运回山西发展急需的各类省外产品。再加上正在建设中的山西中南部出海大通道，“大”字形的山西高等级铁路网，正把山西带入客运有速度，货运有保障的交通运输新格局，一个活力充沛、流动自如、运行畅快的交通“新天地”正在加速成形。